Не только free
Очередной список прослушанных/переслушанных "официальных" и (в последней части) не сильно официальных релизов за последнюю неделю (в алфавитном порядке):

Johnny Cash - Unearthed (2003) - бокс из 5 CD, с моей точки зрения, хорош, что не мешает мне видеть "пятна на Солнце". Так, первые три диска, ауттейки с American I-IV, при всем их качестве, явно не доделаны, баланс рассыпается, а инструментальные партии катастрофично рудиментарны (на втором диске, где много электричества, это особено заметно). Дуэты с Томом Петти, Фионой Эппл, Ником Кейвом, Джо Страммером, Карлом Перкинсом откровенно не удались (поэтому их и нет на "основных" CD). Четвертый, номерной диск хорош, но тоже не дотягивает до планки, заданной American. И пятый CD, сборник с American I-IV, еще раз убеждает в этом: хитов, подобных One, Hurt или Solitary Man, на первых четырех дисках бокса нет. Что не мешает мне называть бокс одной из лучших прослушанных мной записей. Понравилось очень.
Kiss The Anus Of A Black Cat - An Interlude To The Outermost (2007) - довольно затейливый готик-инди-фолк, где есть и полуакустический фолк-прог в духе Gryphon, и инди-фолк, и готик-альтернатива с жесткими гитарами и рубленым ритмом. К сожалению, последней гораздо больше, а вокальные партии практически целиком "альтернативны" в версии Дэйва Грола с концертника Skin & Bones. Хотя название у группы забавное, конечно. Средне.
Lydia Mendoza - Mal Hombre & Other Original Hits from the 1930s (1992) - лучший текс-мекс по обе стороны границы, если говорить не только о 1930-х, но и о современности. Несколько смущает высокий тембр голоса, но когда к этому привыкаешь, в остальном просто растворяешься. Удивительно хорошее для 1930-х качество записи (или реставрации). Думаю, Джоан Баэз с Лайлой Даунс придется подвинуться. Понравилось очень.
Mick Harvey - Two Of Diamonds (2007) - новый альбом Мика понравился мне больше всех его предыдущих работ. На нем почти нет дурацких синтетических клавиш, патетики и прочего дурного вкуса, которого у Мика всегда хватало. Скорее, новый альбом можно было бы назвать черновиком (или, если угодно, развитием) кейвовского "The Boatsman Call": те же, но без Кейва. За счет отсутствия Кейва получилось мягче, но, вместе с тем, не так динамично и глубоко, как с ним. Короче, хороший, но не выдающийся альбом. Понравилось.
Smog - Knock Knock (1999) - почему-то лучшими работами Билла Каллахана считаются те, что проще всего воспринимаются. Здесь привычный для Билла сэдкор плавно сливается с альт-попом, а мрачность весьма относительна. Безусловно, альбом очень хороший, но у Билла есть более цельные и значимые работы. Понравилось очень.
Sophe Lux - Waking the Mystics (2007) - девический сонграйтерский поп-рок с доминирующим фортепиано, поддержанным инди-гитарой и стандартной ритм-секцией, к которой иногда примешиваются струнные и духовые. Девушка Софи периодически пытается показать себя "серьезным джазовым музыкантом" (как теперь называют Нору Джонс), но серьезности не хватает даже до конца песни, и следует возврат все к тому же среднетемповому поп-року. Забавно, но не более того. Средне.
The White Stripes - Icky Thump (2007, CDS) - сингл с двумя вариантами заглавной песни с нового альбома мне не сильно понравился. Сама песня, с одной стороны, довольно примитивна по мелодии и аранжировке, с другой - сильно фрагментирована, поэтому слушать ее не всегда приятно. Основой, как это уже часто бывало у Джека Уайта, является один рубленый рифф в духе Led Zeppelin, к которому добавлены хрипящее псевдоклавишное соло (сыгранное на гитаре с примочкой, имитирующей клавиши) в духе концертного Deep Purple времен Кавердейла-Хьюза. В общем, в попытке возврата к звучанию альбома Elephant была потеряна мелодика Get Behind Me Satan. Средне.
Whiting Tennis - Three Leaf Clover (2007) - меланхоличный альт-кантри-фолк со слегка психоделическими интонациями поздних 60-х, особенно в области вокала. Песни по отдельности неплохи, но вместе они производят гнетущее впечатление, посколько излишне однообразны, а чрезмерно "английская" манера вокалиста начинает раздражать уже в третьем треке. Средне.
Woodpigeon - Songbook (2007) - кантри-поп и фолк-поп с мужским вокалом, небезынтересный в деталях, но ужасающе банальный в целом. В аранжировке присутствуют как инди-гитары, так и инди-фолковые акустические инструменты (перкуссия, флейты, челеста), а саунд дрейфует от шестидесятнического фолк-рока до современного кантри и инди-попа а-ля Суфьян Стивенс даже в пределах одной композиции. Впрочем, это разнообразие звучит скучновато. Средне.

The Bob Dylan Songbook (2007) - в отличие от большинства тематических дилановских трибьютов, этот представляет собой сборник "все артисты за все времена": от The Grass Roots, The Byrds и Джоан Баэз в 60-е до The Watersons в 00-е. Известность у артистов разная, какие-то имена на слуху, какие-то я никогда не слышал (правда, таких меньшинство). Сказать, что представленные версии чем-то удивили - не скажу (последний кавер от Патти Смит на Twelve гораздо интереснее большинства не-хрестоматийных). Несколько удивил подбор: скажем, у Хендрикса не общеизвестная All Along The Watchtower, а Drifter's Escape (при этом у The Byrds взято самое известное). Не попали в список ни Патти Смит, ни Спрингстин, ни Джонни Кэш, ни Клэптон. В общем, хрестоматия для тех, кто еще не знаком с дилановскими каверами - помягче и попроще. Хотя испортить тут трудно. Понравилось.

Crosby, Stills & Nash - 1992-08-29 Atlantic City, NJ (качество: SBD, A+) - почти 2-часовой выдающегося качества записи (хоть сейчас досвести - и в официальную продажу), но не удивительного качества исполнения концерт из акустического тура (несмотря на заявленный акустический формат, примерно половину концерта Стиллз играет на электрогитаре - впрочем, восприятию это не мешает). Конечно, по сравнению с 80-ми, здесь практически эталонное исполнение, но Кросби регулярно проседает в верхнем регистре, а включение некоторых треков не сильно оправдано. Правда, так мы получили кучу редкостей, но редкостей, не всегда хорошо исполненных. Короче, интересный для коллекционеров и ценителей хорошего звука концерт. Понравилось очень.
Crosby, Stills, Nash & Young - 1970-06-16 Memorial Coliseum, Portland, OR (качество: AUD, A-) - обрывающийся на середине (кончилась кассета), но неплохо записанный электрический концерт. Сыграно довольно халявно, плюс много настройки и подстройки инструментов. Вообще, акустическая сторона CSNY мне всегда была интереснее. Здесь же Стиллз и Янг рубятся в две соло-гитары, что само по себе неплохо, но не всегда и не везде. Кульминацией записи является 16-минутная версия Southern Man, мало чем отличающаяся от исполнения Янгом с Crazy Horse. Понравилось.
Maria Muldaur - 1974-01-30 Ebbets Field, Denver, CL (качество: SBD+FM, A) - симпатичный и на удивление (для своего времени) хорошо записанный концерт Марии практическив самом начале ее творческого пути. Дюжина соул-блюзовых, джаз-блюзовых и поп-блюзовых номеров с очень хорошим вокалом, хотя мне лично кажется, что Мария иногда излишне драматизирует подачу. И совесм уж излишним было исполнение Georgia On My Mind в такой манере. Впрочем, в 1974 году это могло смотреться по-другому. Понравилось.
Neil Young with Simon & Garfunkel - 1993-03-01 Concert For The Children's Health Fund, Dorothy Chandler Pavilion, Los Angeles, CA (качество: AUD, A-) - трогательный акустический концерт, в котором сначала Янг играет свои хиты, а Саймон с Гарфанкелом подпевают в Helpless и Only Love Can Break Your Heart, а затем уже они играют, а Янг помогает в The Sound of Silence на электрогитаре. Несмотря на то, что запись "с воздуха", качество ее очень приличное, а исполнение ожидаемо хорошее. Понравилось очень.